传统化学清洁剂在日常生活中扮演着很重要的角色，各种各样的清洁都离不开它，但是很多化学清洁剂都含有磷，使用后随废水排入河道，会引起水体富营养化，致使水生藻类泛滥，水质变坏变臭，鱼类等其它水生生物终因缺氧致死。而且，生活中的化学清洁剂不少都属于碱性，容易引发皮肤过敏性伤害，所以传统化学清洁剂的主导地位亟需改变。

一直以来，国内生产和使用的都是传统化学清洁剂，还没有采用纯粹植物为原料的环保清洁剂。新型环保清洁剂则是从植物里面提炼出来的，是使用天然植物，如柑橘，玉米、大豆、马铃薯、谷物和甘蔗等，在特定的提炼时间、温度下，改变其原有的特性使其成为数以亿计的微不可见的活性胶态离子，也就是胶体微胶粒。而这些微胶粒可吸附油垢，脂肪以及有机物上的碳氢化合物，并将其溶解分离。分解后的物质最终降解成水、矿物盐、二氧化碳等。这种技术不含任何有害或有毒成分。不仅去污效果达到98%，而且可生物降解，对水和土壤没有任何污染。

目前国内市场上常见的植物清洁剂主要依靠国外原料进口。